Viena, 1919. El imperio ha sido abolido, la oficina por la que Maximilian Attems fue asesinado cerró sus puertas en abril mediante un decreto de cuatro líneas, y su título ahora es un delito. Tiene cincuenta y ocho años, vende una de sus propias pinturas al mes a hombres que solían posar para él, y le quedan cuatro obras de las que es propietario. Se está proporcionando comida, calzado y paga a seis mil doscientos hombres vestidos con camisas de color gris ceniza en un pabellón del Prater, gracias a un movimiento que ha reservado otro pabellón, para nueve mil personas, para el once de febrero. Su líder no es un mesmerizador ni un charlatán. Tiene cuarenta años, es una persona seria y tiene un argumento que nadie en el libro es capaz de refutar.